পশ্চিমবঙ্গের জলপাইগুড়ির নয়াবস্তি পাড়ায় কেটেছে বাংলাদেশের তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার শৈশব। তার মৃত্যুতে আজ গভীরভাবে শোকাহত শৈশবের স্মৃতিবিজরিত সেই পুরনো এলাকার বাসিন্দারাও।
জিয়ার প্রাথমিক পড়াশোনা হাতেখড়ি হয় জলপাইগুড়ি সদর গার্লস স্কুলে। দুই বাংলা বিভক্তের সময় ছোট্ট খালেদা জিয়া ওরফে পুতুলকে নিয়ে বাংলাদেশে চলে আসে তার পরিবার। জলপাইগুড়িতে তাদের আদি নিবাস হাতবদল হয়ে যায় স্থানীয় দুই পরিবারের কাছে।
মঙ্গলবার (৩১ ডিসেম্বর) খালেদা জিয়ার প্রয়াণের খবর শুনে শোকে স্তব্ধ হয়ে যায় তার শৈশবের স্মৃতিবিজরিত জলপাইগুড়ির বাসিন্দারা। দূর থেকেও দীর্ঘদিন ধরে তাকে মনে রেখেছেন সেখানকার মানুষ।
বর্তমানে জিয়ার আদিনিবাসে বসবাসরত পরিবার দুটির পাশাপাশি শোক প্রকাশ করেছেন বেগম জিয়ার শৈশবের বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক, ডিএসএ সচিব। মর্মাহত জলপাইগুড়ির বাসিন্দারাও।
